NB ACORN Response to the NB Power Review: Ensuring Energy Affordability for Low-Income Households 

We were pleased to present directly to the NB Power Review Panel last summer and are encouraged that they recognize energy poverty as an escalating crisis that can no longer be ignored. While we welcome their recommendations to ease the burden on low- to moderate-income ratepayers, we know that solving this crisis requires far more than energy-efficient lightbulbs or a blanket 10% rebate.

For too long, the government has ignored the desperate reality faced by low-income renters who must choose between keeping the lights on and putting food on the table. We cannot wait for further studies. We call on the province to move immediately to create a permanent, income-based rebate program—modeled after Ontario’s OESP—to ensure everyone has a right to electricity in this province.

The current 10% rebate provided to all NB Power customers is an inefficient use of public funds. This blanket relief fails to address the specific needs of those living in energy poverty. The province must pivot these millions toward targeted, direct support for low-income consumers who spend a disproportionate amount of their income on energy. It is time for the government to step up, take responsibility for energy affordability, and fund a program that protects the people most at risk of disconnection.

Nichola Taylor, 

NB ACORN Chair 

Réponse aux recommandations du rapport d’examen d’Énergie NB :

Nous avons eu le plaisir de nous adresser directement au comité d’examen d’Énergie NB l’été dernier, et nous sommes encouragés de voir qu’ils reconnaissent la pauvreté énergétique comme une crise qui s’aggrave et qui ne doit plus être ignorée. Certes, nous saluons leurs recommandations visant à alléger la charge qui pèse sur les consommateurs à revenu faible ou moyen, mais nous savons que la résolution de cette crise nécessite bien plus que des ampoules à haute efficacité énergétique ou une remise généralisée de 10 %.

Depuis trop longtemps, le gouvernement ignore la réalité désespérée à laquelle les locataires à faibles revenus sont confronté, eux qui doivent choisir entre payer leur facture d’électricité et mettre de la nourriture sur la table. Il est urgent d’agir. Nous appelons la province à prendre immédiatement des mesures pour mettre en place un programme permanent de remboursement basé sur les revenus — inspiré du programme OESP, en Ontario — afin de s’assurer que tout le monde ait accès à l’électricité dans cette province.

La remise de 10 % accordée actuellement à tous les clients d’Énergie NB constitue une dépense inefficace des fonds publics. Cette aide généralisée ne répond pas aux besoins spécifiques des personnes en situation de précarité énergétique. La province doit réorienter ces millions de dollars vers un programme de soutien ciblé et direct destiné aux consommateurs à faibles revenus qui consacrent une part disproportionnée de leurs revenus à l’énergie. Il est temps que le gouvernement prenne les choses en main, assume ses responsabilités en matière d’accessibilité financière de l’énergie et finance un programme qui protège les personnes les plus exposées au risque de coupure d’électricité.

Nichola Taylor – Présidente d’ACORN NB